宇高育子という造り手が縁を繋いでくれました。
写真右手の女性、宇高育子さん。愛媛酒ファンなら知ってる人もいるかな?
2009年に廃業した篠永酒造で”森の翠”を造っていた当時四国唯一の女性杜氏。
僕は千駄木の稲毛屋さんでその存在と酒の旨さを知り、2007年に篠永専務と
初めてお会いしてからずっと懇意にしていただき、(アマチュアの立場でしたが)
廃業までの間、ずっとずっとお世話になって来たという経緯があります。
その(昨年まで三芳菊さんで山廃を造っていた)宇高さんが今期移籍したのが
愛媛県新居浜市にある近藤酒造。主要銘柄は「華媛桜(はなひめざくら)」です。
実は近藤酒造は篠永酒造とも近しい間柄(宇高さんとも仲良し)だったことも
あり、篠永酒造廃業時にタンクなどの道具の多くを引き取ったりしていました。
そんな宇高さんが篠永酒造時代の道具を使って森の翠山廃を再現し、僕に送って
くださいました。それを飲んだ僕は衝動を抑えられず蔵を訪ねて参りました。
僕は(他所の酒屋さんは知りませんが)「蔵を訪ねずに取引などあり得ない」
そういうスタンスで生きています。なので躊躇なく、蔵を訪ねて来ました。
前置きが長くなりました。近藤酒造は明治11年創業。五代目の近藤嘉郎さんは東京農大醸造学科で酒造りを学び、
日本酒の造りを止めていた蔵に2009年に戻り、約三年の孤軍奮闘の末、2011年醸造年度からたった一人で酒造再開した苦労人。
現在は農大時代の後輩の敬子さん(奥様)が主に麹造りを担当、二人三脚でお酒を醸しています。
正直、宇高さんとのご縁だけで取引をスタートしてもいいんだろうか…近藤ご夫妻と気が合わなかったらどうしよう…と
大きな期待と小さな不安を胸にお伺いしたのですが…結果的に不安は全くの杞憂でした(僕だってドキドキしたりするんですよー)。
宇高さんとは毎年一回は酒席をご一緒する仲で相思相愛(たぶん…笑)なのですが、やっぱり人間って相性があるからねぇ。
近藤ご夫妻は僕を温かく迎え入れてくださり、新居浜のよさをいっぱい伝えてくださり、夜はもちろん大盛り上がり。
新居浜は海が近いので海の幸も豊富なのですが実は山も豊かで、銅山の歴史抜きには語れない町だったり、とにかく素敵な町。
次回訪問時はもっともっと掘り下げた新居浜を体感してこようと、今から楽しみでなりません。
話が飛びました。近藤酒造の主要銘柄は「華媛桜」はなひめさくら、と読みます。過去には1000石ほど造りをしていましたが
現在は200石程度の小さな造りです。最低限の設備ですが、蔵はとても清潔に保たれています。派手な酒を是とせずに、
新居浜の食に寄り添う酒を目指して造りをされているのが印象的。醸す酒が洗練されすぎないお酒なのも好感を持ちました。
明るくて、会話をすると夫婦漫才のような楽しい近藤ご夫妻に宇高さんが加わり、これからどんな風に進化していくのか。
こんなタイミングでお付き合いをさせていただける幸せを胸に、これから華姫桜をお伝えしていきたいと思います。
<2025年(令和7年)5月記す>
<お勧め温度のご説明>
保存温度ではなく「この温度で飲んでいただきたい」温度です
店主が思う「お酒の良さを明確に感じることができる」温度をご提案しています
美味しいのはもちろん「お酒の本質に触れることができるかどうか」という視点です
◎:超お勧めです ○:まぁまぁいいよね
△:ぎりぎり…悪くはないけど… ×:お酒がかわいそう…
○⇒◎:まだ若いからまぁまぁだけど熟成して味が乗ったら超お勧めになるよ
とはいえ最終的にはご自身の好きな温度で飲んでくださいね(好みは十人十色です…)
使用米:愛媛県産 松山三井 精米:70% 日本酒度:+3.5 酸度:1.7 アルコール:17度
※廃業した森の翠(篠永酒造)の杜氏だった宇高育子さんが副杜氏として昨期より蔵に入りました
篠永酒造時代に使っていた道具も多く残る近藤酒造で森の翠山廃を再現した、二年目の入魂の一本です
ちなみに今回のラベル(昨年は暫定的な赤いラベルでした)は宇高さんの娘さんの手によるものだそうです
酒質:穏やかな香り、力強い旨みと適度な複雑味、クラシカルだけど古臭さのない、やや辛口の旨口
お勧め温度:冷〇/常温◎/燗◎
販売予定期間:秋くらいまで(2026.05.19発売-)
メロン系の穏やかな香り、やや強めのパンチのある口当たりからドライに、かつしっかり広がる米の旨み。ああ、今年も宇高さんの山廃だ…。派手さなど欠片もなく、正面から真っ直ぐに松山三井の旨さを引き出した旨酒。今期は昨年より少しシャープですが、程よい複雑味と余韻、力強い旨さが楽しめます。冷酒なら冷やしすぎず、できれば常温からお燗で、幅広いおつまみとお楽しみください。
¥1,980
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使用米:愛媛県産 松山三井 精米:60% 使用酵母:協会7号
日本酒度:+1 酸度:2.3 アルコール:17度
酒質:白ブドウやライチ的な芳香、軽快ジューシーな旨みに爽やかな酸、瑞々しい美味しさの中口
お勧め温度:冷◎/常温〇/燗◎
販売予定期間:7月くらいまで(2025.05.23発売-06.14 1800ml/06.26 720ml完売)
白ブドウやライチを思わせる芳香、新酒らしい僅かな苦みを伴いながらジューシーに広がる旨みが爽やかです。うすにごりらしいソフトな甘みはとても軽快で、突出しない酸味が輪郭を彩り、新酒ならではの瑞々しさもあり、あっさりしつつもしっかり美味しい。洗練されすぎない味わいも好感が持てます。甘すぎないので和食にも、そしてイタリアンなどの洋食も存分に楽しめるポテンシャルです。
¥1,650
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使用米:愛媛県産 しずく媛 精米:60% 使用酵母:愛媛さくらひめ酵母
日本酒度:+2 加水火入れ:あり アルコール:16度
酒質:穏やかなフルーティ香、軽快でジューシーな旨みに果実的な酸が絡む、優しい味わいの中口
お勧め温度:冷酒◎/常温△/燗〇
販売予定期間:年末くらいまで(2025.10.16発売-10.29 1800ml/11.04 720ml完売)
穏やかなフルーティ香、ソフトで穏やかな旨みが広がります。愛媛県の開発した酒造好適米「しずく媛」と愛媛県オリジナル品種の「さくらひめ」という花から分離された酵母で醸した、ほんのりフルーティな味わいです。軽快でジューシーな旨みに果実的な酸が優しく絡みます。常温だと少しダレるのでまずは冷酒からお試しください。甘すぎないので幅広いおつまみと合わせてお楽しみください。
¥1,540
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使用米:愛媛県産 しずく媛 精米:50% 使用酵母:愛媛さくらひめ酵母
日本酒度:+3 加水・火入れ:あり アルコール:16度
酒質:穏やかな芳香、すっきり軽快な旨みに優しい酸、柔らかでしみじみ旨い中口
お勧め温度:冷酒〇/常温◎/燗◎
販売予定期間:年末くらいまで(2025.11.20発売-)
清楚な花を思わせるような優しい芳香、すっきりした口当たりから解けるように旨みが広がります。味わい自体はすっきり軽快、酸も優しくて穏やかな美味しさですが、半年強の熟成で穀物を思わせるような柔らかな厚みも出てきました。いわゆるフルーティ&透明感系の大吟醸ではなく、派手さのない食中系のジミウマ純米大吟醸です。基本は和風のおつまみに合うかな…しみじみとした旨さです。
¥1,760
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使用米:五百万石 精米:60% 使用酵母:協会701号
日本酒度:+3 加水・火入れ:あり アルコール:15度
酒質:優しい柑橘系の香り、すっきり軽快で熟成感を感じさせない、柔らかで穏やかな中口
お勧め温度:冷◎/常温◎/燗◎
販売予定期間:年末くらいまで(2025.10.16発売-)
優しい柑橘系の香りがほんのり、ソフトで軽快な旨みが広がります。7号酵母らしいキリッと感もありつつ加水火入れらしい優しい味わいで、青りんごを思わせる含み香が(これは常温以上で)爽やかに感じられます。4年熟成ですが熟成感の無いきれいな熟成で、柔らかくて穏やかな美味しさが楽しめます。冷酒はすっきり、常温やお燗はふくよかに。魚の塩焼き(特に皮目部分)と飲みたいなぁ。
¥1,650
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使用米:山田錦 精米:50% 使用酵母:協会701号
日本酒度:-1 熟成:瓶貯蔵冷蔵 アルコール:16度
酒質:派手さのない優しい熟成香、透明感に程よい厚みと複雑味、滑らかでエレガントな中口
お勧め温度:冷〇/常温◎/燗◎
販売予定期間:秋くらいまで(2025.06.19発売-)
優しい熟成香がほんのり、きれいな旨みが音もなく広がります。熟成によって柔らかくなった旨みはとても滑らかで、高精米ならではの透明感に程よい厚みがエレガントな美味しさ。熟成によるビターな複雑味も感じられ、そのまま優しい余韻を残します。これは美味しいなぁ。冷やしすぎると良さを感じにくいので冷やすなら軽めに、繊細なお料理(和食)のよさを引き立ててくれる凄いお酒です。
¥2,420
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使用米:愛媛県産 松山三井(麹)+愛媛県産 一般米(掛) 精米:麹60%/掛70%
酵母:協会701号 酸度:1.3 火入れ:あり 加水:なし アルコール:18-19度
酒質:米感を感じさせる香りと旨み、柔らかくも力強い旨みがおつまみを引き立てる、普段着の旨口
お勧め温度:冷〇/常温◎/燗◎
販売予定期間:年末くらいまで(2025.08.02-)
米を感じる香りが穏やかに、程よく厚みのある旨みが柔らかく広がります。フルーティとかジューシーとかそんな言葉は要らない、米の旨みを感じさせるただただ旨い酒。米の甘みも程よく広がりアルコールの強さも手伝い余韻も豊かですが、本醸造ならではのキレのよさも特筆。冷酒ですっきり、常温からお燗では真骨頂。日常のおつまみを一段上の美味しさにしてくれる地元に愛されるお酒です。
¥1,430
税込 / 送料別途
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